La gomma da masticare va consentita ai bambini perché stimola la secrezione salivare e la saliva contiene sostanze antimicrobiche e immunitarie che agiscono contro la flora batterica che causa la carie. Vanno invece assolutamente evitati lo zucchero sul ciuccio per calmare il bebè e i biberon di bevande dolci. Sono queste alcune delle linee guida nazionali per la promozione della salute orale in età evolutiva, diffuse dal ministero del Welfare, alla cui stesura hanno partecipato pediatri, odontoiatri, igienisti e neonatologi. Una reazione al dato allarmante sulla salute dei denti in Italia, da cui è risultato che la carie colpisce oggi il 44 per cento dei bambini entro i 12 anni di età. Un dato che ci trova lontani dalle stime dell’Oms, secondo cui entro il 2010 il 90 per cento dei bambini di età compresa tra i 5 e i 6 anni dovrà essere privo di carie.